Die Raketeneinschläge und Maschinengewehrsalven im Hintergrund wirken nach einer Weile wie ein vertrautes Großstadtgeräusch. Beim Frühstück, beim Gemüseschälen, beim Spielen des Opas mit seinem Enkel. Nur ab und zu zucken die Protagonisten von "Innen Leben" noch zusammen - und auch den anfangs schreckhaften Zuschauer schocken mit Fortschreiten des Films nur noch zerstörerische Bombenschläge in unmittelbarer Nähe. Wie aus dem Unvorstellbaren eine Art Normalität werden kann, wie sich Krieg in die Psyche frisst, gelingt Regisseur Philippe Van Leeuw eindrücklich mitfühlbar zu inszenieren. Allein: Was den Zuschauer aus der Bequemlichkeit des Kinosessels reißt und verstört, erlebten und erleben tausende syrische Familien in Realität.

Es ist die Familie der dreifachen Mutter Oum Yazan (Hiam Abbas), die den eigentlich unmöglichen Kriegsalltags im Film personifiziert. Während Oum auf die Rückkehr ihres Mannes hofft, muss sie das (Über-)Leben in der engen Wohnung für alle sichern. Für ihren Schwiegervater (Mohsen Abbas), der rauchend liest oder Unterricht gibt. Für ihre drei Kinder, die sich ins Spiel flüchten oder wie die ältere Tochter Yara (Alissar Kaghadou) in die pubertären Liebeleien mit ihrem Freund. Aber auch für ihre philippinische Hausangestellte Delhani (Juliette Navis) sowie die ausgebombte junge Nachbarsfamilie Samir (Moustapha Al Kar) und Halima (Diamand Bou Abboud) mit ihrem Baby.

Aus dieser Konstellation konstruiert der belgische Regisseur ein intensives Kammerspiel, das von den Erzählungen einer echten Familie aus Aleppo inspiriert ist. Nur 24 Stunden im Leben dieser Gruppe auf engstem Raum zeigt das Drama - 24 Stunden, in deren Verlauf der Alltag irgendwann kaum mehr aufrechtzuerhalten ist: Die Verdunkelung gegen die Scharfschützen, die Verrammelung aller Türen vor Plünderern, das Beibehalten von Struktur im Ausnahmezustand ohne Wasser und Strom - all das ist passé, als nahe Bomben einschlagen und sich eine gewaltvolle Gruppe Männer Zutritt zur Wohnung verschafft.

"Innen Leben" erzählt im doppelten Sinn vom Innenleben: von jenem in der heimatlichen Wohnung, die zum lebensbedrohlichen Knast wird; aber auch von jener Verfassung und Verwandlung der menschlichen Psyche in unmenschlichen Extremsituationen. Erschreckend zeigt das Kriegskammerspiel, das zum obligatorischen Werk bei der Beschäftigung mit Bürgerkriegen werden sollte, wie lang Menschen in der Lage sind, zu verdrängen, zu überspielen, zu unterdrücken. Wie lange sie Solidarität üben, sich gegenseitig helfen. Bis sie es plötzlich nicht mehr tun, weil es um das nackte Überleben geht.